La fiera delle vanità Becky Sharp e Amalia Sedley sono due ex compagne di scuola. Becky, arrivista eambiziosa, riesce a sposare un nobile rampollo e a ottenere un ruolo nell'altasocietà. Amelia, diventata povera per la rovina economica del padre, riesce afarsi sposare dal fidanzato George, improvvisamente tentennante, grazieall'intervento di un altro suo ammiratore, il capitano Dobbin. Quando Georgemuore nella battaglia di Waterloo, Amelia viene a sapre che è stata traditadal marito con molte donne, compresa la sua amica Becky e così decide disposare il fedele capitano Dobbin