L'eterna lotta di Harry Hole contro i suoi demoni trova un'esaltante espressione in questo libro. La caccia ad uno spietato serial killer diventa l'ennesimo tentativo del detective di fare giustizia sulla morte di una sua collega; questa volta Harry Hole scenderà a patti con il suo acerrimo nemico e dopo una lunga serie di colpi di scena e cambi di fronte riuscirà a smascherarlo e sconfiggerlo. Purtroppo però, le tinte fosche dell'anima di Hole fanno si che l'apparente lieto fine si trasformi nel cupo presagio che il nostro protagonista ha ancora molta strada da fare per raggiungere la pace interiore.