Dave Robicheaux, detective della polizia di New Iberia, Louisiana, è alleprese con una serie di brutali omicidi che coinvolgono giovani prostitute. Maa poco a poco il caso si complica, richiamando alla memoria un'anticatragedia: il linciaggio di un uomo di colore avvenuto quarant'anni prima.Robicheaux si troverà a combattere contro un nemico subdolo, nascosto sotto lesembianze della rispettabilità e della legge, con a fianco uno strano alleato:il fantasma di un vecchio colonnello, vittima della guerra di secessione.