Londra, Hapstead Gardep, un quartiere della buona borghesia ebraica, Adam e Rachel sono cresciuti qui e, stanno per fidanzarsi. La comunità li segue, aspetta il matrimonio, i figli...ma, poi arriva Ellie, la cugina di Rachel bellissima, dolce, infelice, anticonformista, vittima non dei campi di concentramento ma, sopravvissuta ad un attentato terroristico dove muore la madre ed il padre decide di vagare in giro per il mondo insieme con la piccola Ellie. Tra Adam ed Ellie è amore a prima vista, un amore impossibile. I due si evitano, si allontanano, ma un evento increscioso del passato di Ellie fornisce ai due innamorati l'occasione di infrangere le regole...