Alexander von Humboldt ha dimostrato con chiarezza attraverso le sue ricerche e le sue riflessioni, contenute nei volumi i Quadri della natura, cosa sia l'ecologia, attraverso una visione del mondo unificante che dimostra come tutto è straordinariamente interconnesso. In quest'opera egli descrive in maniera vivace e stimolante gli organismi animali e vegetali nella loro relazione con un luogo e un quadro naturale della multiforme superficie terrestre.